Inizio Anni ’60. Giovanna Minutillo, una giovane ragazza napoletana, scopre, dopo la morte dei genitori di essere stata adottata. Un misterioso personaggio le confessa, sul letto di morte, di averla strappata dalle braccia della sua vera mamma quando aveva pochi giorni, e le lascia una foto che la ritrae neonata insieme alla donna, in un piccolo paese del nord, Lido Ligure. Giovanna parte immediatamente per la cittadina, determinata a scoprire di più sulle sue vere origini, con la speranza di ritrovare sua madre, e capire cosa significhi la “A” che porta incisa su un fianco.

A Lido Ligure, Giovanna incontra Franco Belmonte, un giovane tenente di polizia, figlioccio del potente Osvaldo Calligaris, proprietario degli alberghi più belli della cittadina. Franco protegge Giovanna dall’ostilità dei suoi concittadini verso i meridionali e la supporta nella sua ricerca. Tra i due nascerà un amore profondo e puro. Intanto, sempre a Lido Ligure, la vita sembra sorridere a Vito e a Saro Licata, fidanzati rispettivamente con Marisella e con Giuseppina Fiore.